みんな「小倉城」知ってる？北九州市小倉北区にある北九州市役所そばの「お城」だよ。
　今回は、小倉城マスコットキャラクター「とらっちゃ」が住んでる小倉城天守閣を訪ねてみたよ。「とらっちゃ」とは、６月２日（土）にあったイベント「北九州風景街道まつり」で、お友だちになったんだ！
　「とらっちゃ」からは、「天守閣の中、『迎え虎』の絵の前で、スナQを迎えるよ～」と連絡があったんだけど…。『迎え虎』ってどこにあるのかなあ？
　門をくぐって、石段登って、あっ、入場券買うんだね！「子ども１枚くださーい。」

　１階は、「歴史ゾーン」小倉の歴史や文化に関する展示なんだね。あとで「とらっちゃ」に説明してもらおう。「あ、とらっちゃ！今日は、よろしくお願いしますね。」
　これが、『迎え虎』なのね。どこから見ても、ぼく睨まれてて、ちょっと怖いよ！1959年に再建された時に、小倉城が消失した寅年（慶応２年寅年（1866））に因んで雌雄一対の虎が描かれたんだって。もう一つは、『送り虎』。『迎え虎』が雄虎、『送り虎』が雌虎といわれているらしい。じゃあ『送り虎』を見るのは、帰るときの楽しみにとっておくね。
　２階は、「城内体験ゾーン」揺れる「大名かご」には、おちびスナQに乗ってもらおう！「おちび、殿様気分はどうだいっ？」顔出しパネルもいっぱいあって、迷っちゃうな。クイズコーナーもあるんだね。小倉のお殿様にまつわる不思議なお話がクイズになってたよ。
　３階「映像体験ゾーン」にある「からくりシアター」では、２本が上映されてる（各10～１５分）。北九州市で一番賑やかな小倉北区の“魚町”の名の由来など、楽しく学べたよ。
　４階「企画展示ゾーン」は、“市民の大広間”って呼ばれてる多目的スペースなんだね。企画は変わるから、行くときにはホームページ等でチェックしてね。
　５階は、「展望ゾーン」だ。ぼくは今日、小倉城天守閣に来る前に北九州市役所へ行ってきたんだけど、その市役所本庁舎が真横に見えてとっても迫力があったよ！
　帰りは、楽しみにしていた『送り虎』。迫力すごいけど、じっと眼を見てみるとこっちはちょっと優しい感じもしたよ。あと、１階の売店にも行ったんだ。ここでしか売っていない「小倉城最中」をおやつタイム用に買ったんだよ。

　春は、桜の花見客で賑わう小倉城。最近は、外国人観光客の写真スポットとしても有名らしいよ。８月からは展示リニューアルとエレベータ設置工事のために、しばらくの間（平成３０年８月６日から平成３１年３月３１日、予定）休館するんだって。新しい小倉城になる前に、ぜひ来てね、って「とらっちゃ」が言ってたッキュ～♪
　＃小倉城
　＊小倉城ＨＰ→http://www.kokura-castle.jp/

小倉城にやって来たよ！	こっから、入るんだね。 では、行ってきまーす♪
門をくぐると石段があるんだ。 よいしょっ、よいしょっ・・・と。	「子供１枚くださーい。」 「はい、入場券お渡ししますね。」
「あっ！とらっちゃ！！」 「とらっちゃ」が「迎え虎」の絵の前で、 ぼくを迎えてくれたよ。	「小倉の歴史はね・・・」 「ふむ、ふむ・・・」 「とらっちゃ」が小倉城や 小倉の歴史を教えてくれたんだ。 ありがとう、「とらっちゃ」！
これが、「迎え虎」か！ どっから見てもにらまれてて、 ちょっと怖いなぁ～	「こっち、こっち。上にも上がれるよ」 「はーい。」
大名かごは、おちびスナＱに 体験してもらったよ。	２階の顔出しパネル。 たくさんある中から、 小笠原忠真（ただざね）を選んだんだ。 どうだ、かっこいいだろう！
小倉のお殿様のクイズコーナー。 「ぼくこの答え、わかるよ。 大好きな“床漬け”だね。」	５階の展望ゾーンは、いい眺めだなあ～。 ちょっと覗いてみようっと♪
帰りの「送り虎」 おちびスナＱと比べると、 すごい迫力だッキュ～♪